A befektetési öntőformák két típusra oszthatók: tömör formákra és több-rétegű héjformákra.
Miután a formát tűzálló bevonattal vonták be, szemcsés tűzálló anyagot szórnak a tetejére, majd szárítják és megkeményítik. Ezt a folyamatot többször megismételjük, amíg a tűzálló bevonat el nem éri a kívánt vastagságot, így többrétegű héjat képez a formán. Általában egy ideig hagyják teljesen megkeményedni, mielőtt a forma felolvad, ami több-rétegű héjat eredményez.
Egyes több-rétegű héjak homoktöltést igényelnek; mások nem, és kiégetés után közvetlenül kiönthetők.
Az öntőforma olvasztása és öntése során a héj a megolvadt formaanyag nyomásának van kitéve, amely térfogatban növekszik. Égetés és öntés során a héj különböző részei egyenetlenül tágulnak és zsugorodnak, ami magas hőmérsékletű kémiai reakciókhoz vezethet a fém és a héj anyaga között. Ezért a héjnak bizonyos teljesítménykövetelményei vannak, például alacsony tágulási és összehúzódási arány; nagy mechanikai szilárdság, hősokkállóság, tűzállóság és kémiai stabilitás magas hőmérsékleten; és bizonyos fokú áteresztőképesség, hogy a gáz zökkenőmentesen távozhasson az öntés során. Ezek mind a tűzálló anyagokhoz, ragasztókhoz és a héj gyártásához használt eljárásokhoz kapcsolódnak.
